电力的出现改变了人类格局，第二次工业革命的主要标志是电力进入我们的生活。但在中国，电力从出现到发展到现在全民通电的盛况，历经不过百余年时间。
中国是目前世界上发电量排名第一的国家，根据国际能源署（IEA）的公开信息，全球2018年发电量为26万亿千瓦时，其中中国全年发电量达到71118亿千瓦时，生产了全球超过25％的电量；截止至2018年底我国发电量增速为8．4％，领跑全球。我国平均每2秒产生的电力就足以满足一个中国人一辈子的用电需求。
然而，与其它经历了工业革命的发达国家相比，我国电力发展史相形见绌。1878年（清光绪五年），当时在上海的英国殖民主义者为了欢迎美国总统格兰脱路过上海，特地运来了一台小型引擎发电机，在中华大地上点亮了第一盏电灯。随后，发电厂开始在我国租界内开设。民国时期，1912年在云南建立起中国第一座大型水电站和第一条高压输电线，第一台机组建成，迄今还在发电。
新中国成立后，在前苏联的帮助和自力更生下，陆续建立了很多电厂，使大部分人民用上了电，到了21世纪全国通电率已达到99％。新世纪以来，新能源发电成为新课题，同时输电问题也成为电力建设过程中的重大课题。目前，我国电力建设已经取得巨大成就，电力供应结构持续优化，全国电力供需总体平衡。
数据来源：《BP世界能源统计年鉴》，2018年数据
以2018的数据为例，在71118亿千瓦时的电力中：
70．4％来自于火力发电。火力发电是我国主要发电模式，而燃煤则是主要的发电原料。燃煤电厂的装机容量在所有火电厂中占比几乎接近90％，全国5800多处大小煤矿，年产约36．8亿吨原煤，其中超过一半的产量都将运往这些电厂燃烧发电。全国64％的发电量依靠山西、内蒙古、陕西、新疆等产煤大省的火电厂提供。
17．6％来自环保的水力发电。我国拥有丰富的水能资源，具备巨大的开发潜力，水力发电在我国占据至关重要的位置。水电是可再生资源，2018年，全国水力发电量达12329亿千瓦时，相当于节约煤炭近4亿吨。云南大理开发了澜沧江，将电力直送到广东；三峡水电站更大力承包了10个省的用电量。
5．2％、2．5％分别来自风电、太阳能新能源。由于火电污染严重，水电建设对生态有极大影响，我国开始大力开发新能源电力，其中风电、太阳能发电是主力军。我国的风能和太阳能资源分布极不均衡，风能资源最为丰富的是东部和东南沿海地区，西北、华北、东北地区风电资源丰富且呈大面积连片分布；而太阳能资源最为丰富的则是西部内陆地区。随着技术进步和成本的降低，风电和太阳能发电的规模也越发庞大。考虑到人口密集地区的用电需要，渔光互补、农光互补、风光互补等新能源发电＋农业模式开始普及，大大提高土地利用率。
4．3％来自于核电。与其它发电模式不同的是，核电燃料可以运输，能量产出也较为稳定，基本不受气候、时间的影响。因此我国目前建设的核电站均位于用电负荷中心附近，即东部和东南沿海地区。
我国地缘辽阔，但出于环保、经济等多方面因素的考虑，电厂与负荷中心之间距离往往非常遥远，有时候甚至长达数千公里，这样的情况只能依靠输电来解决。但远距离输送电力实现起来并非易事。在遥远的输电距离下，线路阻抗难以忽略，只能通过尽量降低传输电流来最大程度低减少线路损耗。这就意味着，在传输功率一定的情况下，在保证经济性的同时，必须尽可能提升输电电压。
短短数十年间，我国在输电建设方面取得长足进步，从高压到超高压，从超高压到特高压，远距离输电技术突飞猛进，目前最高电压等级已达到交流1000千伏和直流±1100千伏，单条线路的输电距离突破3000千米。截至2018年底，全国共有220千伏以上输电线路，共计733393千米，足足能绕赤道18圈。除华北和华东地区之外，全国各区域间均已实现跨区供电。
与此同时，为稳定新能源电力的连续性和稳定性，储能被大范围应用起来，将多余的电力转化、储存起来，等到用电紧张时再释放出来，可以维持稳定的供电。
现在中国70％的人口聚集在东部地区，为了让这么多人24小时不断网、不断电，还有空调吹，从准噶尔盆地出发的特高压输电工程，通过6079座铁塔，把煤电、风电和光电打包送到安徽，点亮了整个长三角。
百年电力发展史，也反映出中国人民百年奋斗史。中国是全球唯一一个拥有14亿庞大人口却还做到了全民通电的国家，也是电网最稳定的国家之一，与此同时还保持着极其低廉的电费。我国居民用电价格多年来一直保持在0．5元／度的水平，工业用电价格处于中等水平，且2018年、2019年，我国一般工商业电价连续两年降价10％。
炎炎夏日，我们在舒适的室内尽享空调带来的清凉，通过各种电子设备工作、交流、娱乐。工厂的机器轰隆声中生产出各类产品，为我们的生活增添色彩，城市的夜晚变得灯火通明。期待我国的电力建设日臻完善，为人们生活带去更多便利。
